执行神舟十七号载人飞行任务的航天员乘组由汤洪波、唐胜杰、江新林 3 名航天员组成,汤洪波担任指令长。乘组包括 1 名第二批航天员和 2 名第三批航天员,是空间站建造任务启动以来,平均年龄最小的航天员乘组。
此次任务是载人航天工程立项实施以来第 30 次飞行任务,也是第 12 次载人飞行任务,任务主要目的为:完成与神舟十六号乘组在轨轮换,驻留约 6 个月,开展空间科学与应用载荷在轨实(试)验,实施航天员出舱活动及载荷出舱,进行舱外载荷安装及空间站维护维修等工作,同时,持续评估空间站组合体功能性能,获取积累空间站运行的宝贵数据和经验,考核地面支持中心执行空间站运行管理任务的协调性、匹配性,进一步提升空间站运行效率和故障处置能力。