尽管5G来临的脚步已经越来越快，美国电信服务提供商AT&T、Verizon、T-Mobile和Sprint都将计划在2019年上半年在部分城市推出移动5G服务。但似乎AT&T并不满足于目前的相关计划，日前，部分手持三星和LG智能手机的AT&T用户惊奇的发现，自己手机的网络显示变成了“5G E”。然而，最终他们发现，并不是5G服务提前来临，而是AT&T公司不知道基于什么目的，将“LTE”变成了“5G E”，尽管这些手机仍然使用着4G网络，“5G E”的意思是“5G Evolution”（5G进化）。

AT&T的竞争者们没有放过这次机会。Sprint猛烈抨击AT&T的所作所为，Sprint首席技术官约翰·索（John Saw）博士一份声明中表示，AT&T公然误导消费者，5G E不是真正的5G。Verizon和T-Mobile也批评了AT&T的举动。 AT&T的举动是否会带来更严重的后果还有待观察，由于美国部分联邦政府部门关闭，美国联邦通信委员会（FCC）也惨遭关门，无法对此展开调查。尽管如此，很明显该公司的竞争对手并没有决定和AT&T站在一起“忽悠”消费者。

“Sprint将在2019年上半年推出基于标准的真正5G，”Sprint在其声明中表示。 “我们正在设计我们的移动5G网络，计划覆盖9个顶级城市的市中心区域。”

AT&T表示不会因其误导性的5G广告而退缩

然而，AT&T无线部门负责人表示，该运营商不会因其误导性的5G广告而退缩，称他很高兴能为竞争对手带来惊愕。 “我们的营销策略能够占据竞争对手头脑，这让我非常高兴，”AT&T Communications首席执行官约翰·多诺万（John Donovan）今天在一年一度的消费电子展（CES）舞台上表示。多诺万回应称，“5G E”就是AT&T如何为其4G网络的那些部分打造品牌，尽管没有涉及实际的5G技术。该图标也没有出现在5G手机上。AT&T只是采用现有的LTE手机，并在其上打了一个假的5G标签。

多诺万认为，这就是营销的运作方式，他说：“每家公司都对构建一个关于你希望世界如何运作的叙述感到内疚。而且我非常喜欢这样一个事实，那就是我们公司两天前打破了我们行业的叙述，而我们的竞争对手感到非常沮丧并且会做他们将要做的事情。”他还表示，5G E图标旨在帮助消费者了解手机的速度。 “我们进行了客户研究，他们不仅非常容易接受，而且对于在网络体验方面的学习感兴趣，”他表示，AT&T在近400个城市推出了速度提升的LTE技术。

但AT&T所大张旗鼓宣传的“新速度”似乎并不是特别特别。AT&T此前曾表示，客户能预期“5G E”的平均速度约为40 Mbps，其实这与4G用户在城市地区所获得的速度差别不大。根据一份报告所做的测量，Verizon的LTE网络甚至比这个平均速度更快。AT&T似乎很清楚它正在做什么。 通过将LTE图标改为“5G E”，其大量用户将在其他运营商的用户之前一年或更长时间内轻松看到“5G”图标。随着5G营销战的升温，这可能使其在消费者认知方面具有优势。多诺万甚至承认这个小图标的重要性，并表示AT&T将在今年春季在更多的手机型号上推出“5G E”图标。

真正的5G代表“第五代移动通信技术”被认为是4G LTE的继承者

T-Mobile的首席执行官约翰·莱格尔（John Legere）在个人社交网络账号上表示，用户不会被AT&T的5G谎言所欺骗，“所谓的5G E只是LTE-A”。Verizon也在数份主要报纸上发布一封公开信，声称“当我们说'5G'时，我们指的是真5G。”“人们需要对5G有清晰，一致和简单的理解，因此他们能够比较服务，计划和产品，而无需被营销话术所蒙骗，”Verizon说。

真正的5G代表“第五代移动通信技术”，被认为是4G LTE的继承者，拥护者称它可以支持的速度是现有技术移动下载速度的100倍。支持者还强调其低滞后特性如何能够实现需要持续连接的新应用，例如自动驾驶汽车和远程医疗。下一代移动网络联盟认为，5G应会在2020年陆续推出，以满足企业和消费者的需求。除了简单的提供更快的速度，他们预测5G网络还需要满足新的使用案例需求，如物联网以及在发生自然灾害时的生命线通信。

和当年的3G以及后来的4G一样，各种不同的技术都被称为5G，甚至作为5G的基础。尽管都被营销为“5G”，这些技术仍然可以产生非常不同的体验，消费者组织Public Knowledge的高级副总裁哈罗德·费尔德（Harold Feld）警告道，他说：“2019年寻求'5G'体验的消费者需要非常小心，并向供应商询问他们到底实际承诺的是什么，以及会有哪些限制。”